Жак Лакан идет дальше. Он разделяет удовольствие (plaisir) и наслаждение (jouissance). Удовольствие связано с гомеостазом, с «хватит». Наслаждение же — это всегда «слишком». Это та самая боль, от которой невозможно оторваться.
В «токсичных» отношениях партнер часто занимает место Объекта а — той самой нехватки, которая обещает быть восполненной. Парадокс в том, что Объект а функционирует только как потерянный. Чтобы продолжать желать, субъект должен постоянно сталкиваться с нехваткой. «Токсичный» партнер, который то приближается, то исчезает, который ранит и отвергает, идеально поддерживает этот двигатель желания.
Если партнер станет «хорошим», «понятным» и «стабильным», он перестанет быть причиной желания. Он станет скучным. Таким образом, то, что мы называем «токсичностью», на деле является гарантией того, что желание не угаснет. Субъект выбирает муку, чтобы не столкнуться с пустотой собственного бытия.